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美国劳工部定于26日公布15日至21日全国失业数据。经济学家普遍预期,这一单周数据可能较前一周猛增逾十倍,创下美国史上单周新增失业人数纪录。
对于不少美国民众而言,就业的冲击远比官方数据来得早、体会深。
【名厨变家厨】
戴维·麦格劳是路易斯安那州新奥尔良市一家知名餐厅的厨师,一周前每天为数百位顾客烹饪佳肴,如今已经赋闲在家。
美联社报道,以新冠肺炎确诊病例占总人口的比例衡量,路易斯安那州是美国疫情最严重的州之一。州政府下令关闭全部非必要经营场所,禁止10人以上聚会,令餐饮、娱乐业陷入停滞。
“整个城市(的餐饮业人员)都失业了,”麦格劳夸张地形容当前困境,“包括在餐厅工作的每一个人。”
路易斯安那州劳工部门统计数据显示,上周申领失业救济人数达7.1万人,远高于往常水平(1400人至1500人)。
【空转难维持】
对一些雇主而言,裁员似乎迫不得已。
凯莎·亨利在新奥尔良经营一家餐厅,经常承办宴庆等业务。上周,餐厅正在筹备中的三场宴庆订单被告知取消,让亨利损失1万美元。无奈之下,亨利辞退了几名员工。
“我真心希望能够留用他们,支付工资,”亨利说,“但作为小企业,我没有足够资金在无法销售产品的时候还发放薪水。”
佛罗里达州一项民意调查结果显示,该州6600多家受访企业中,逾一半已经借裁员应对疫情冲击。州长罗恩·德桑蒂斯说,该州23日收到2.1万份失业救济申请,而往常每天只有250份至1000份。
【救济遇瓶颈】
勒内·摩根现住佛罗里达州,从事网站开发,是新增失业救济申请者之一。
本月早些时候,他就职的一家生物技术初创企业海外供应链因疫情中断,摩根成为裁员对象。申请失业救济后,摩根在网络交易平台亿贝上拍卖珍藏的经典打字机,以支付房租。
“我每天都去查询(救济发放),回复总是我的申请正在处理中。”摩根说。
科里·里克默斯是马里兰州一家出版公司的部门经理,上周遭解雇后申请失业救济,打了几小时电话才联系上马里兰州劳工部门的对口工作人员。
“(申请)程序令人沮丧,”里克默斯说,“我只能想象,这个国家数百万人……现在正面临着什么问题。”
美联社报道,美国失业者提交救济申请后,所在州政府机构需要联系申请者的前雇主了解情况,根据收入水平计算救济金额。
正常情况下,整个流程耗时约3周,但在失业人数骤增的情况下恐怕拖长不少。在不少州,处理失业救济申请的政府部门反而成为在疫情中增聘人手的少数机构之一。(徐超)
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